'Afval Alternatief' grote winnaar van Voka Prijs Ondernemen 2024

'Afval Alternatief' uit Dessel mag zich een jaar lang winnaar van de 'Voka Prijs Ondernemen 2024' noemen. De prijs is een erkenning van Voka Mechelen-Kempen. In 2012 - bij de start - had het bedrijf één vrachtwagen en één chauffeur. Intussen halen ze afval op bij 14.000 kmo's in Vlaanderen. "Fijn dat onze groei zo opvalt én ook nog wordt bekroond", zeggen zaakvoerders Jo Smolders en Aart Van Oekelen. Ook Gudrun Group, de Coöperatie Hoogstraten en jonge ondernemer Kristoffer Van Saet zijn op het gala in de prijzen gevallen.

Voor de 38e keer heeft Voka Mechelen-Kempen de 'Voka Prijs Ondernemen' uitgereikt. Op dit event bekroont Voka het beste wat de ondernemersregio te bieden heeft. Zo'n 400 ondernemers hebben het event live bijgewoond, in de Warande in Turnhout.

Uit handen van Tom Laveren (gedelegeerd bestuurder) en Claudia De Moor (voorzitter) kreeg 'Afval Alternatief' uit Dessel de Voka-award 'Prijs Ondernemen 2024'. "We zijn echt klein begonnen. In 2012. We hadden geen klanten, één chauffeur en één vrachtwagen. Een periode die zijn charmes had. ’s Morgens vroeg sprongen we mee in de vrachtwagen om te helpen met de afvalophaling. In de namiddag trokken we ons hemdje aan op zoek naar klanten. Intussen hebben we er 14.000, 2.000 orders per dag, 35 vrachtwagens en 110 medewerkers", zeggen zaakvoerders Jo Smolders en Aart Van Oekelen. "Deze Voka-award is voor al die medewerkers."

Het bedrijf werd in mei van dit jaar al voorgedragen door de Voka Lokaal-afdeling 'Kempen Oost'. Ze kregen de lokale award voor de regio uit handen van ex-Miss België Celine Van Ouytsel. Door die lokale award kon 'Afval Alternatief' meedingen naar de grote 'Voka Prijs Ondernemen'.

Nog meer winnaars

Op de gala-avond zijn niet 1 maar 4 prijzen uitgereikt. Met een gloednieuwe prijs. Die van 'Jonge Ondernemer'. De prijs gaat naar Kristoffer Van Saet van 'Van Saet Security'. Het bedrijf uit Bonheiden bestaat net 10 jaar en krijgt er een extra bekroning bij.

De Coöperatie Hoogstraten heeft de prijs Duurzaam Ondernemen gewonnen. “Ze zijn er onder meer in geslaagd om, in nauwe samenwerking met onderzoekscentra, een hefboom te creëren voor innovatie. Voor leveranciers, klanten en consumenten", liet de jury weten.

Ook chocoladeproducent Gudrun Group uit Lier heeft prijs. Zij winnen de Prijs Innovatief Ondernemen. Met hun pralines en truffels zitten ze vooral op de buitenlandse markt. Zoals in Amerika, Engeland, Japan en Canada. Maar dat allemaal vanuit Lier.